La religion

Le "Dreamtime" (Temps du rêve)

• Si le peuple aborigène vit en étroite symbiose avec la Terre sur le plan économique, les liens sont encore plus forts sur le plan spirituel. Dans le grand mythe d'origine, le Dreamtime, le passé, le présent et l'avenir, l'homme et tout ce qui fait l'univers visible et invisible, matériel et immatériel, s'articulent dans un système de croyances complexes qui s'exprime par le biais d'une abondante littérature orale, du chant et de la danse. Au coeur de ce système, on trouve le totémisme. Cette croyance en une relation de parenté entre chaque être humain et tout ce qui participe de la Création agit comme principe d'organisation et d'identification tant individuelle que collective : la personne ou le groupe ayant telle espèce d'animal ou de plante pour totem est soumise à un ensemble d'obligations et d'interdits liés à cet espèce ; elle est en quelque sorte responsable de son bien-être et de sa pérennité.

• Ainsi le totémisme exprime et explique à la fois le grand respect des aborigènes à l'égard de la nature en son entier. Animaux, plantes, sources, montagnes, rochers, etc., jusqu'au simple caillou, sont investis d'une valeur spirituelle liée aux mythes fondateurs, au Temps du Rêve.

• Ce Temps du Rêve est un concept fondamental de la religion aborigène, un Temps cosmique sans commencement ni fin, dans lequel le présent, le passé et le futur coexistent. Avant, le monde était informe, une masse molle et mal équilibrée.

Les Etres vénérés

• Le Premier, Warramurrungundji est sorti de la mer pour donner naissance aux êtres humains. Il a été suivi d'autres esprits, qui ont sculpté le relief de la Terre jusqu'alors plate. Ginga, l'ancêtre crocodile a façonné les contrées rocheuses. Gandajitj, le kangourou géant, a creusé les dépressions. Almudj, le serpent arc-en-ciel, a engendré les alignements des collines. Connu sous des noms différents, il se déploie en de nombreux endroits sur tout le continent, tapi au fond des caves ou dans des trous d'eau. S'y baigner, pêcher ou même parler à voix haute à proximité porte malheur. En outre, il ne faut surtout pas y jeter des cailloux. Le Serpent est le gardien et protecteur de ces lieux vitaux pour la survie dans les régions désertiques.

• Une fois leur actes créateurs terminés, les grands esprits ancestraux sont apparus en rêve aux premiers êtres humains pour leur indiquer en détail les itinéraires de pélérinage de ces "Sites du Rêve". Voyant leur vie comme un voyage en quête de leurs ancêtres, les aborigènes allaient de sites en sites (walkabout) suivant ces chemins préétablis appelés "songlines". Lors de ce parcours initiatique, ils chantaient des airs du Dreamtime adatés à chaque lieu - colline, source ou rocher - car les esprits demeurent à jamais dans ce qu'ils ont créé.

• Dans la culture religieuse des Aborigènes, l'homme est donc en constante communion avec la nature. A l'origine des temps vivaient des "Grands Etres" qui ont façonné le monde et tous ses composants. Ces Etres dictent aux hommes la conduite à tenir en matière d'organisation sociale ou politique.

Source de certains textes : Petit Futé Australie, Collectif, Country Guide.

• Voici le récapitulatif de quelques esprits vénérés :